Ogród Niepokalanej

Samowystarczalni Rajmund Kolbe był synem tkaczy. Urodził się 8 stycznia 1894 r. w Zduńskiej Woli. Jako 16-letni młodzieniec wstąpił do nowicjatu franciszkanów we Lwowie, przyjmując imię Maksymilian. Ukończył studia filozoficzne na Uniwersytecie Papieskim Gregorianum i teologiczne na papieskim Wydziale im. św. Bonawentury przy Międzynarodowym Kolegium Franciszkańskim. Tam w 1917 r. założył religijne stowarzyszenie Rycerstwo Niepokalanej. Opierało się ono na całkowitym poświęceniu się i zawierzeniu Matce Bożej, jej pomoc bowiem uważał o. Maksymilian za niezbędną dla własnego uświęcenia i zdobycia dusz ludzkich dla Boga. Święcenia kapłańskie przyjął w 1918 r. Rok później wrócił do Polski. W 1922 r. zaczął wydawać w Krakowie miesięcznik „Rycerz Niepokalanej”. Pięć lat później założył Niepokalanów. W 1927 r. w Niepokalanowie było tylko 18 zakonników, w 1939 r. – już 762. Na terenie 25 ha powstawały obiekty, które pomagały w zachowaniu samowystarczalności tego zakonnego miasteczka: uliczki, kolejka wąskotorowa łącząca ze stacją kolejową Szymanów, przestrzenie zalesione dostosowane do celów rekreacyjnych, gospodarstwo hodowlane, w tym mleczarnia, szklarnie warzywne, pasieka, sad, piekarnia, własne ujęcia wody, dwa boiska sportowe, kilka kaplic, drukarnia z całym zapleczem: introligatornią, ekspedycją, magazynami, pracownie: krawiecka, szewska, wytwórnia medalików. Ponadto elektrownia, remiza straży pożarnej z trzema sekcjami gaśniczymi (oraz muzeum strażackie),