Konwersja albo śmierć, wczoraj i dziś

Tragiczne historie chrześcijan zmuszanych do przyjęcia islamu pod karą śmierci wcale nie należą do przeszłości. Ostatnio, za sprawą kanonizacji włoskich męczenników jeszcze silniej można było poczuć więź między tym, co było, a aktualną sytuacją chrześcijan na świecie. Jak 12 maja podało BBC, „Papież Franciszek przewodniczył pierwszej kanonizacji w swoim pontyfikacie, wynosząc jednocześnie na ołtarze 800 męczenników z południowowłoskiego miasta Otranto. Wszyscy oni zostali ścięci w 1480 r. przez tureckich najeźdźców, po tym, jak odmówili przejścia na islam”. Jak dodaje BBC: „Męczennicy z Otranto byli grupą 813 Włochów ściętych po tym, jak sprzeciwili się żądaniu Turków, by porzucili chrześcijaństwo na rzecz islamu. Najeźdźcy zostali wysłani do Włoch przez Mehmeda II [zwanego „Zdobywcą” – red.], który wcześniej podbił Konstantynopol i uczynił go stolicą Imperium Osmańskiego. Niezłomni w wierze Na przestrzeni wieków teksty historyczne zapełniały się podobnymi świadectwami i opowieściami. Jedną z lepiej znanych historii jest ta o „60 męczennikach z Gazy” mówiąca o chrześcijańskich żołnierzach, którzy odmówili przyjęcia islamu w czasie islamskiej inwazji w Jerozolimie w VII wieku. Wszyscy ponieśli z ręki najeźdźców śmierć. Siedem wieków później, w czasie islamskiego najazdu na Gruzję, chrześcijan, którzy odmówili konwersji na islam, spędzano do kościołów, a następnie podkładano pod nie ogień. W książce Nomikosa Michaela Vaporisa pt. „Świadkowie Chrystusa: